Льюис Делани Оффилд родился 12 ноября 1903 года в городе Седалия (Sedalia) (штат Миссури), детство его прошло в городе Маскоги (Muskogee), штат Оклахома.
Льюис начал работать ещё подростком, как только его семья переехала в Нью-Йорк, он устроился курьером на Уолл-стрит, и едва не погиб 16 сентября 1920 года во время теракта на этой улице . Вскоре он начал играть в любительских театрах (тогда он и взял себе псевдоним Джек Оуки), а в 1923 году впервые выступил на Бродвее. До 1927 года он выступал в различных бродвейских постановках, а потом переехал в Голливуд с твёрдым намерением начать сниматься в фильмах.
Действительно, за один год он снялся в пяти немых фильмах, а с наступлением эры звукового кино подписал контракт со студией Paramount Pictures, срок которого истёк в 1934 году. После этого Джек решил больше не обременять себя контрактами и стать фрилансером. Он не ошибся, был востребован, и до конца 1940-х годов снялся в 87 фильмах. С 1936 по 1938 года вёл собственное радиошоу.
Джек Оуки скончался 23 января 1978 года в своём фамильном поместье «Окридж» от аневризмы аорты. Похоронен на кладбище Форест-Лаун в Глендейле.